Golf
Golfia huippukentillä kohtuuhintaanGolfin pelaaminen Etelä-Afrikassa on eurooppalaisiin green fee -hintoihin tottuneelle edullista, hyvillä kentillä ajankohdasta riippuen haarukassa 35-50 euroa kierros. Vierailijat ovat yleensä tervetulleita ja kenttien henkilökunta ystävällistä. Ne harvat, lähinnä joidenkin lomakeskusten kentät, jotka eivät erityisemmin kaipaa vierailijoita, viestittävät siitä hintapolitiikallaan.
Pukeutumisetikettiin suhtaudutaan Etelä-Afrikassa yleensä hiukan tiukemmin kuin esimerkiksi monissa Keski-Euroopan maissa.
Warthog Toursin kautta järjestyy varaukset ja tarvittaessa kuljetukset mille tahansa Etelä-Afrikan yli 700:sta kentästä. Eniten vaihtoehtoja löytyy Kapin alueelta ja Garden Routilta, mutta myös Pretorian-Johannesburgin alueella on korkeatasoisia kenttiä, unohtamatta tietenkään Sun Cityä tai Krugerin kyljessä sijaitsevia kenttiä, joista tunnetuin on Leopard Creek.
Simola
Golfkentän voi rakentaa millaiseen maastoon tahansa, vieläpä korkeatasoisen kentän, jonka laadun on varmentanut itse Jack Nicklaus nimikirjoituksellaan. Garden Routella, Knysnan lomakaupungin kyljessä sijaitsevassa Simolassa ajellaan golfautolla mäkeä ylös ja alas. Avataan korkealta alas laaksoon, tai rotkoon, ja välillä kiivetään ylös samanlaista mäkeä.
Lue enemmän...Jotkut entusiastit pitävät Simolaa jopa Etelä-Afrikan parhaana kenttänä. Haastavimpia se ainakin on. Bunkkereita on paljon, samoin kuin hienoja kukkapenkkejä, jotka paikallissääntö määrittelee sivuvesiesteiksi. Kenttä on suunniteltu autolla pelattavaksi ja auto on paketoitu green feehen.
Oman mielenkiintonsa pelaamiseen tuo par 5- ja par 3-reikien määrä. Molempia on viisi yli 6,3 kilometriä pitkällä kentällä. Saa siis lyödä pitkälle mutta väylillä pitäisi pysyä, jos tulosta aikoo tehdä.
Simolasta saavat eniten irti yksinumeroisella tasoituksella pelaavat. Tavalliselle klubipelaajalle kenttä on vaikea. Ja yli 20 tasoituksella pelaavan kannattaa mieluummin keskittyä maisemien katseluun kuin lyöntiensä laskemiseen.
Puitteet Simolassa ovat hulppeat. Vuoren huipulla sijaitseva klubitalo on samalla lomaresortin vastaanotto ja päärakennus. Kaikki on niin huoliteltua ja viimeisteltyä, että golfkokemuksen aitous saattaa jopa hiukan kärsiä.
Simola kannattaa sisällyttää golflomaan eräänlaisena "once in a lifetime" -kokemuksena. Hinta ei ole este. Kohtuullinen greenfee sisältää auton, juomat sekä buffet-lounaan Halfway housella.
Warthog-luokitus
Pezula
Suomessakin muun muassa Nordcenteristä ja Kerimäeltä tuttu kenttäsuunnittelija Ronald Fream on päässyt toteuttamaan unelmansa Knysnassa. Pezulan kenttä polveilee kukkuloilla ja Intian valtameren rannalla maastoa myötäillen. Freamin ei ole tarvinnut kikkailla reikiä piirrellessään. Golfkentän alue on 254 hehtaarin kokoinen, eli hyvinkin kolminkertainen tavanomaisiin kenttiin verrattuna.
Lue enemmän...Pezulassa on suuret korkeuserot, mutta samanlaista vuoristoratavaikutelmaa kuin läheisellä Simolan kentällä ei synny. Kenttä on reilu ja hyvinkin pelattava myös klubipelaajan taidoilla. Tiiauspaikoilta on hyvät näkymät bunkkereihin ja muihin kataluuksiin. Kenttä palkitsee onnistumisista ja rankaisee turhasta riskinotosta niin kuin pitääkin. Mereltä yleensä puhaltava tuuli on pelissä erityisesti takaysillä.
Kentän mitta miesten klubitiiltä on hiukan alle 6 kilometriä, naisten tiiltä noin 5200 metriä. Lisäksi on tarjolla aloittelijoiden tii, jolta mittaa kertyy 4700 metriä. Kenttä pelataan autoillen, ja auto kuuluu green feehen. Pakollista auton käyttö ei kuitenkaan ole. Kenttä on käveltävissä, mutta aika kova kuntolenkki se bägi selässä kävellen on.
Joulukuun alussa 2008 kenttä oli loistavassa kunnossa, ja klubin puitteet sekä palvelu erinomaista, niin kuin huippuresortilla kuuluukin. Pezula on useissa äänestyksissä valittu Etelä-Afrikan parhaaksi golfkentäksi ja saanut myös kansainvälistä tunnustusta. Vahvat viisi tähteä myös Warthogilta.
Kun liikutte Garden Routella golfmielessä, Pezula on ehdoton must. Greenfee sisältää auton, virvokkeet ja buffet-lounaan Halfway housessa. Muistakaa ottaa kamera mukaan.
Pezulan hotelli on myös hyvä vaihtoehto yöpyä ja nautiskella golfin ohella ylellisistä spa-palveluista. Kysy pakettia Warthogilta.
Warthog-luokitus
Goose Valley
Goose Valley Golf Club sijaitsee muutama kilometri Plettenberg Bayn kaupungista itään. Sympaattinen ja kodikas klubi hallitsee korkeatasoista Gary Playerin suunnittelemaa kenttää, jolla on ilo pelata.
Lue enemmän...Kentän mitta miesten klubitiiltä on leppoisat 5644 metriä ja takatiiltäkin vain jokseenkin tasan 6 kilometriä. Naiset lyövät palloa 4858 metriä. Tuloksen tekoon siis tarvitaan enemmän tarkkuutta kuin pitkiä avauksia.
Korkeuserot kentällä ovat vähäisiä ja siirtymät enimmäkseen lyhyitä. Haastetta antaa väylien muotoilu. Lyödessä jalat ovat useimmiten joko pallon ylä- tai alapuolella, harvoin samalla tasolla.
Goose Valleyn kenttä on lähellä Intian valtameren rantaa ja paikoin kentältä on hienot näkymät läheiselle laguunille. Tuuli on pelissä monella reiällä, vesiesteitä on vähän. Griinit ovat suuret ja muodoiltaan nykyaikaisen kenttäsuunnittelun mukaisia.
Goose Valley sopii erinomaisesti kaiken tasoisille golfareille. Klubilla on mukavan "maalaismainen" tunnelma. Green fee on edullinen ja pro shopin hintataso erittäin kilpailukykyinen.
Warthog-luokitus
Plettenberg Bay Country Club
Aivan Plettenberg Bayn suositun lomakaupungin kupeessa sijaitsee erittäin korkeatasoinen golfkenttä. Alun perin vuonna 1977 rakennetun kentän on laittanut kokonaan uuteen uskoon eteläafrikkalainen golfarkkitehti Rob O’Friell, jonka ehkä tunnetuin luomus on Royal Johannesburgin kenttä.
Lue enemmän...Plett, kuten Plettenberg Bay lyhennetään, täyttyy joulu- tammikuussa matkailijoista, ja niin täyttyy myös golfkenttä, joten varaukset kannattaa tehdä hyvissä ajoin, jos on sesongin aikana liikkeellä.
Kenttä on miellyttävä pelata. Korkeuseroja on sopivasti ja kenttä soveltuu hyvin käveltäväksi. Kenttä sijaitsee melko suojaisessa laaksossa pahimmilta tuulenpuuskilta suojassa, mutta vesiesteitä O'Friell on asetellut sellaisille etäisyyksille, että tarkkuus on paikallaan. Griinit ovat suuret ja uudenaikaiset. Mitta miesten klubitiiltä runsaat 5900 metriä ja naisten tiiltä noin 5100 metriä.
Mukavan piirteen kentälle tuovat purojen yli rakennetut kiviset kaarisillat, joista voisi päätellä Plettin kentän olevan vanhempikin kuin 30 vuotta. Green fee on todella kohtuullinen.
Warthog-luokitus